Tempat tercerah di Bumi adalah Altiplano di Gurun Atacama Chili, sebuah dataran gersang di dekat pegunungan Andes yang menerima sinar matahari sebanyak Venus. Meskipun biasanya dingin dan kering, petak yang cerah yang berada di ketinggian sekitar 13.120 kaki (4.000 meter) mendapatkan lebih banyak sinar matahari daripada tempat-tempat yang lebih dekat ke ekuator atau di ketinggian yang lebih tinggi menurut jurnal Bulletin of American Meteorological Society.
Gurun Atacama Chili ini istimewa karena berbagai alasan. Ini adalah gurun tertua di Bumi, paling kering di luar kutub dan mungkin tempat paling jernih untuk melihat langit malam yang mungkin mengalahkan tempat wisata melihat bintang di Arizona. Altiplano Chili juga menonjol karena radiasi matahari atau keluaran energi cahaya yang dipancarkan dari matahari ke Bumi. Rekor dunia di dataran tinggi dengan 2.177 watt per meter persegi.
Sebagai perbandingan, radiasi di bagian atas atmosfer Bumi kira-kira 1.360 watt per meter persegi. Ini seperti radiasi yang akan diterima di musim panas jika berdiri di Venus. Perbandingan yang luar biasa mengingat Venus terletak kira-kira 28% lebih dekat ke matahari daripada Bumi. Radiasi matahari rata-rata di dataran tinggi adalah sekitar 308 watt per meter persegi.
Alasan lain Chili begitu cerah adalah karena letak geografisnya di Belahan Bumi Selatan. Hal ini terutama berlaku di musim panas ketika orbit Bumi lebih dekat ke matahari, mencapai titik yang dikenal sebagai perihelion pada awal Januari yang menghasilkan lonjakan radiasi matahari yang 7% lebih tinggi di Belahan Bumi Selatan dibandingkan Belahan Bumi Utara. Meskipun memiliki banyak sinar matahari mungkin memiliki kelebihan, jumlah paparan ini dapat memiliki kerugian.
Jika terpapar bahaya radiasi yang begitu tinggi, kita harus melindungi kulit. Di lokasi khusus ini bagi orang yang bekerja di sana atau wisatawan, mereka harus sadar bahwa radiasinya tinggi. Sementara data satelit telah menunjukkan bahwa wilayah ini mendapat sinar matahari paling banyak di dunia, studi baru membantu menegaskan kembali dan menjelaskan lebih lanjut mengapa wilayah ini menerima radiasi tingkat tinggi.
