Disebut-sebut sebagai salah satu sistem pertahanan paling efektif di dunia, Iron Dome Israel telah mencegat rudal musuh dan jenis serangan udara lainnya selama lebih dari satu dekade. Dikembangkan melalui kerja sama dengan vendor teknologi pertahanan Israel Rafael dan Israel Aerospace Industries, sistem ini pertama kali digunakan pada tahun 2011 dan sejak itu dilaporkan telah dijual ke beberapa sekutu geopolitik Israel.
Untuk menggambarkannya dalam istilah yang paling mendasar, ini adalah sistem anti-mortir, anti-roket, dan anti-artileri jarak pendek yang juga merupakan sistem yang tercepat dan paling akurat dari jenisnya dalam fungsinya. Menurut divisi pertahanan Israel, Iron Dome mampu mencegat sebanyak 97% rudal yang ditembakkan ke wilayahnya pada tahun 2022.
Berdasarkan dokumen yang diperoleh melalui Layanan Penelitian Kongres, pemerintah AS juga memberikan kontribusi finansial sebesar $3 miliar dan secara teknis untuk pengembangan Iron Dome atas nama Bantuan Luar Negeri AS untuk Israel. Perusahaan teknologi pertahanan Amerika Raytheon Technologies Corp juga memainkan peran aktif dalam pengembangan tersebut. AS sendiri telah membeli teknologi Iron Dome dari Israel, namun penerapannya kemudian dibatalkan.
Inti dari kemampuan pertahanan Iron Dome adalah Tamir Interceptor, sedangkan dua komponen penting lainnya adalah manajemen pertempuran dan sistem kendali senjata (BMC) dan ELM 2084 Multimission Radar (MMR). Menurut Raytheon, sistem ini efektif sepanjang waktu dan dapat digunakan dalam segala kondisi cuaca termasuk awan rendah, hujan, badai debu, dan kabut.
Bagaimana cara kerja Iron Dome Israel
Meskipun pencegat Tamir adalah proyektil pertahanan utamanya, sistem ini dilengkapi dengan peluncur multi-misi pertama di jenisnya yang dapat meluncurkan berbagai jenis rudal pencegat. Pencegat Tamir yang sebagian besar komponennya bersumber dari Raytheon di AS dilengkapi hulu ledak proximity fuze yang dikendalikan melalui sirip dan sensor elektro-optik.
Rafael mengatakan pihaknya dapat mencegat C-RAM, Rudal Jelajah, Rudal Berpemandu Tepat (PGM), UAV, Ancaman Pernafasan Udara (ABT) dan salvo padat. Tamir dapat ditembakkan dari titik bergerak seperti truk dan titik peluncuran di darat. Meskipun perangkat kerasnya kurang lebih sama, perangkat lunak yang mendukung sistem ini diklaim telah membuat lompatan yang luar biasa.
Pencegat Tamir dapat menghancurkan rudal musuh yang berjarak dekat 4 kilometer dan sejauh 70 kilometer. Raytheon mengatakan total sepuluh baterai telah dikerahkan di Israel. Satu baterai memiliki empat peluncur dan total 20 pencegat Tamir. Setiap baterai mampu mempertahankan area seluas 60 mil persegi dan dipasang secara strategis di sepanjang garis pertahanan kota untuk melawan ancaman.
Rafael mengklaim bahwa sistem ini memiliki tingkat keberhasilan lebih tinggi dari 90%, namun beberapa laporan menyatakan bahwa keandalan Iron Dome turun antara 80% dan 90%. Pembuatnya juga mencatat bahwa sistem pertahanan telah mengumpulkan lebih dari 5.000 intersepsi, namun tidak jelas seberapa terkini angka tersebut. Iron Dome hanya menetralisir ancaman yang mengarah ke tempat atau wilayah penting yang strategis dengan kehadiran warga sipil.
Mengapa Iron Dome Israel sangat dibanggakan
Tamir dikonfigurasi untuk menghindari roket yang mengarah ke wilayah tak berpenghuni. Hal ini juga merupakan alasan penting mengapa biaya Iron Dome secara keseluruhan jauh lebih rendah dibandingkan sistem pertahanan lainnya. Iron Dome menggunakan susunan radar canggih untuk mendeteksi kapan artileri musuh terdeteksi, dan setelah secara algoritmik menghitung bahwa ia sedang menuju ke area sensitif yang strategis, sebuah pencegat ditembakkan dalam hitungan detik.
Kemampuan untuk melakukan perkiraan ini berkontribusi pada perkiraan rasio pertukaran satu pencegat yang ditembakkan untuk setiap tiga roket yang ditembakkan ke Israel. Roket-roket ini kemudian mengandalkan pencitraan inframerah untuk mengunci target dan menghancurkannya di udara. Menurut The Guardian, setiap roket pencegat berharga sekitar $100.000, tetapi beberapa perkiraan menyebutkan biaya akhir setengah dari nilai tersebut. Menurut Justin Bronk, peneliti di Royal United Services for Defense and Security Studies, biaya setiap Tamir Interceptor bisa mencapai $40.000.
Sesuai dengan Kepentingan Nasional, Israel memiliki rencana untuk mengerahkan lima baterai Iron Dome lagi di tahun-tahun mendatang. Meskipun Iron Dome berfokus pada intersepsi jarak pendek, Israel juga telah mengembangkan versi pertahanan jarak menengah dan panjang yang masing-masing disebut David’s Sling dan Arrow. Israel tetap memegang hak kepemilikan atas teknologi Iron Dome miliknya, namun setelah beberapa tahun berkolaborasi dengan pemerintah AS, Israel setuju untuk membaginya dengan AS pada tahun 2014.
Apakah AS peran atas Iron Done yang dilancarkan Israel
Raytheon dan Rafael membentuk usaha patungan untuk membuat versi untuk AS, di mana pencegat Tamir diganti namanya menjadi SkyHunter. Ini dapat diintegrasikan ke dalam Multi-Mission Launcher (MML) Angkatan Darat AS dan sistem V-SHORAD lainnya. Raytheon memproduksi suku cadang untuk pencegat SkyHunter Amerika, sementara perakitan dilakukan di Israel.
Pada tahun 2019, Pusat Kebijakan Yahudi melaporkan bahwa Angkatan Darat AS berencana membeli dua sistem Iron Dome dari Israel setelah mengujinya terhadap drone dan menemukan bahwa sistem tersebut memenuhi ekspektasi taktis sayap pertahanan. Baterai kedua dikirim ke AS pada tahun 2021. Pertimbangan biaya berperan besar dalam pengadaannya.
Meskipun biaya rudal pencegat Patriot AS (PAC-3) mencapai miliaran, pemerintah AS hanya menghabiskan $373 juta untuk pengadaan Iron Dome. Namun karena masalah keamanan dan kompatibilitas, angkatan darat memutuskan untuk tidak mengintegrasikan kedua unit tersebut ke dalam arsitektur pertahanannya meskipun uji coba berhasil dilakukan pada tahun 2022. Pada akhirnya Angkatan Darat AS memilih sistem Perisai Abadi Dynetics di atas Iron Dome pada tahun 2021 untuk meningkatkan Tembakan Tidak Langsung untuk Kemampuan Perlindungan.
Pada bulan Januari 2023, Korps Marinir AS memberi lampu hijau pada pengembangan sistem pertahanan bergerak yang sebagian didasarkan pada teknologi Iron Dome sebagai bagian dari program Kemampuan Intersepsi Jarak Menengah (MRIC). Baterai pertama diharapkan mulai beroperasi pada tahun 2025, sedangkan pesanan lengkap untuk mempersenjatai tiga Sayap Udara Laut masing-masing dengan baterai MRIC diharapkan selesai pada tahun 2028.
